越王除道郊迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷 之国，大夫何以俨然辱而临 之？”子贡曰 ：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也 ；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危 也。三者举事之大患。”句践顿首 再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战 ，困於会 稽，痛入於骨 髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤 之原也。”遂问子贡。子贡 曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍；百姓 怨上，大臣内变；子胥以谏 死，太宰嚭用事，顺君之过 以安其私： 是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志 ，重宝以 说其心，卑 辞以尊其礼， 其伐齐必也 。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣 请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐 ，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王 大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子 贡不受，遂行。