五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏 狱逮徙系 长安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行会 逮，骂其女曰：“ 生子不生男， 有缓急非有益也！”其少女缇萦自伤泣，乃 随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称 其廉平，今坐法 当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复 属，虽复欲改过自新，其 道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新 。”书奏天子，天子怜 悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画 衣冠异章服以为僇，而民不犯。 何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎 安在？非乃朕德薄而教不 明欤？吾甚自愧。故夫驯 道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母’。今人有过，教未施而刑加 焉？或欲改行为善而道毋由也。朕 甚怜之。夫刑至断支体，刻 肌肤，终身不息，何其楚痛而不 德也，岂称为民父母之意 哉！其除肉刑。”