时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而 都卿相之位，泽及後世。 今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵 诗书百家之言，不可胜数。著於竹 帛，自以为海内无双，即可谓博 闻辩智矣 。然悉力尽忠以事圣 帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其 故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可 同哉！夫张 仪、苏秦之时，周 室大坏，诸侯不朝，力 政争权，相禽以兵， 并为十二国，未有雌 雄，得士者彊，失士者亡， 故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣 帝在上，德流天下，诸 侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平 均，合为一家，动发举事， 犹如运之掌中。贤与不肖 ，何以异 哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐 凑者，不可胜数。悉力慕义， 困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故， 安敢望常侍侍郎 乎！传曰：‘天下无害菑，虽 有圣人，无所 施其才；上下 和同，虽有贤者，无所立功。’故 曰时异则事异。虽然，安可以不务 修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋 ，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐， 七百岁而不绝。此士之 所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然 独立，塊然独处，上 观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和 平，与义相 扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是 诸先生默然无以应也。