时会聚宫下博士诸先 生与论议,共难 之曰:“苏秦、张仪一 当万乘之主,而都卿相之位,泽 及後世。今子大夫修先王之术,慕圣人之义,讽诵诗 书百家之言,不可 胜数。著於竹帛,自以为海 内无双,即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝,旷日持久 ,积数十年,官不过侍郎,位不过执戟,意者尚 有遗行邪?其故何也?”东方生曰:“是固非子所能备也。彼一时也 ,此一时也,岂可同哉!夫张仪 、苏秦之时,周室大坏,诸侯不朝,力政争 权,相禽以兵,并 为十二国,未有雌雄,得士者彊,失士者亡,故说听行通,身处尊位,泽及後 世,子孙 长荣。今非 然也。圣帝在上,德流天下 ,诸侯宾服,威振四夷,连四海之 外以为席,安 於覆盂,天下平均,合为一家,动发举事,犹如运之掌中。贤与不肖,何以异哉?方今以天下之大,士民之众,竭精 驰说,并进 辐凑者,不可胜数。悉力慕义,困於衣食,或失 门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世,曾 不能得掌故 ,安敢望常 侍侍郎乎!传曰:‘天下无 害菑,虽有圣人,无所施其才;上下 和同,虽有贤者,无所 立功。’故曰时异则事异。虽然,安 可以不务修身 乎?诗曰:‘鼓锺于宫,声闻于外。鹤鸣九皋,声闻于 天。’。苟能修身,何患不荣! 太公躬行仁义七十二年,逢 文王,得 行其说,封於齐, 七百岁而不绝。此士之所以 日夜孜孜,修学行道,不敢止也。今世之处士,时虽不用,崛然独立,塊然独处,上观许由,下察接舆,策同范蠡,忠合子胥,天下和平,与义相扶,寡偶少徒,固其常也。子何疑於余哉!”於是诸先 生默然无以应也。