时会聚宫下博士诸先 生与论议，共难 之曰：“苏秦、张仪一 当万乘之主，而都卿相之位，泽 及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗 书百家之言，不可 胜数。著於竹帛，自以为海 内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久 ，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚 有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也 ，此一时也，岂可同哉！夫张仪 、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争 权，相禽以兵，并 为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後 世，子孙 长荣。今非 然也。圣帝在上，德流天下 ，诸侯宾服，威振四夷，连四海之 外以为席，安 於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精 驰说，并进 辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失 门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾 不能得掌故 ，安敢望常 侍侍郎乎！传曰：‘天下无 害菑，虽有圣人，无所施其才；上下 和同，虽有贤者，无所 立功。’故曰时异则事异。虽然，安 可以不务修身 乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于 天。’。苟能修身，何患不荣！ 太公躬行仁义七十二年，逢 文王，得 行其说，封於齐， 七百岁而不绝。此士之所以 日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先 生默然无以应也。