越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国， 大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰： “今者吾说吴王以 救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣 。且夫无报人之志而令人疑 之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也； 事未发而先闻 ，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料 力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡 曰：“吴王为人猛 暴，群臣不堪 ；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓 怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残 国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心 ，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之 福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋 ，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王 大说，许诺 。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。