蔡泽少得间，因曰 ：“夫商君、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功则可原矣，闳夭事文王，周 公辅成王也，岂不亦忠圣乎？以君臣论 之，商君、吴起、大夫种其可原孰与闳夭、周公哉？”应侯曰：“商君、吴起、大夫种弗若也。”蔡泽曰：“然 则君之主慈 仁任忠，惇厚旧故，其贤智 与有道之士为胶漆，义不 倍功臣，孰与秦孝公、楚悼王、越王乎？”应侯曰：“未知何如也。”蔡泽曰：“ 今主亲忠臣，不过 秦孝公、楚悼王、越王，君之设智，能为 主安危修政，治乱彊兵，批患折难，广地殖穀，富国足家，彊主，尊社稷，显宗庙，天下莫敢欺 犯其主，主之威 盖震海内，功彰 万里之外，声名光辉传於 千世，君孰与商君、吴起、大夫种？”应侯曰：“不若。”蔡泽曰：“今主之亲忠臣不忘旧故 不若孝公、悼王、 句践，而君之 功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过於三子，而身不退者，恐患之甚於三子，窃为君 危之。语曰‘日中则 移，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。进退盈缩，与时变化，圣 人之常道也。故‘国有道则仕，国无 道则隐’。 圣人曰‘飞龙在天，利见大人’。‘不义而富且贵，於我如浮云’。今君之怨已雠而德 已报，意欲至矣，而无变计，窃为君不取 也。且夫翠、鹄、犀、象，其处势非不远死也 ，而所以死者，惑於饵也。苏秦、智 伯之智，非不足以辟辱远死也，而所 以死者，惑於贪利不止也。是以圣人制礼节欲，取於民有度，使之以 时，用之有止， 故志不溢，行不骄，常与道 俱而不失，故天下承而不绝。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至於葵丘之会，有骄矜之志，畔者九国。吴王夫差兵无 敌於天下，勇彊以轻诸侯，陵齐晋，故遂以杀身亡国。夏育、太史 噭叱呼骇三 军，然而身死於庸夫。此 皆乘至盛 而不返道理，不居卑退处俭约之患也。夫 商君为秦孝公明法令，禁奸本，尊爵 必赏，有罪必罚，平权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生民之业而一其俗，劝民耕 农利土，一 室无二事，力田稸积，习战陈之事，是 以兵动而地广，兵休而国富 ，故秦无敌於天下，立威 诸侯，成秦国之业。功已成矣，而遂以车裂。楚地方数千里，持戟百万，白起率数万之师以与楚 战，一战举鄢郢以烧夷 陵，再战南并蜀汉。又越韩、魏而攻 彊赵，北阬马服，诛屠四十馀万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷，遂入围邯郸，使秦有帝业。楚、赵天下之彊国而秦之仇敌也，自是之 後，楚、赵 皆慑伏不敢攻秦 者，白起之势也。身所服者七十馀城， 功已成矣，而遂赐剑死於杜邮。 吴起为楚悼王立法，卑减大臣之威重，罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之请 ，一楚国 之俗，禁游客之民，精耕战之士，南 收杨越，北并陈、蔡，破横散从，使驰说之士无所开其口，禁朋党以励 百姓，定楚国之政，兵震天下，威服诸侯。功已成矣，而卒枝解。大夫种为越王深谋远 计，免会稽之危，以 亡为存，因辱为荣，垦 草入邑，辟地殖 穀，率四方之士，专上下之力，辅句践之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴。令越成霸。功已彰而信矣，句践终负而杀之。此四子者，功成不去，祸至於此。此所谓信而不能诎，往而不能返者也。范蠡知之，超然辟世，长为陶硃公。君独不观 夫博者乎 ？或欲大投，或欲分功，此皆君之所明知也。今君相秦 ，计不下席，谋不 出廊庙，坐制诸侯 ，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行 之道，又斩范、中行之涂，六国不得合 从，栈道千里，通於蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣，此亦秦之分功之时也。如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也 。吾闻之，‘鉴於水者见面之容，鉴於人者知吉与凶’。书曰‘成功之下，不可久处’ 。四子之祸，君何 居焉？君 何不以此 时归相印，让 贤者而授之，退而岩居川观 ，必有伯夷之廉，长为 应侯。世世称孤 ，而有许由、延陵季子之让，乔松之寿，孰与以祸终哉？即君何居焉？忍不能自离，疑不能自 决，必有四子之祸矣。易曰 ‘亢龙有悔’，此言上而不能下，信而不能诎，往而 不能自返者也。原君孰计之！”应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知， 失其所以欲；有而不知，失其所以有’。先生 幸教，睢 敬受命。’於是乃延 入坐，为上客。