时会聚宫下博士诸先生与论议 ，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後 世。今子大夫修 先王之术，慕圣人之 义，讽诵诗书百家之言，不可胜 数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩 智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久 ，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟 ，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也， 此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力 政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士 者彊，失士者亡，故说听行通， 身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂 ，天下平均，合为一家，动发举事 ，犹如运 之掌中。贤与不肖，何以异 哉？方今以天下 之大，士民之众，竭精驰说，并进 辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张 仪、苏秦与仆并生於今 之世，曾 不能得掌故 ，安敢望常 侍侍郎乎！传曰 ：‘天下无害菑 ，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然 ，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于 宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天 。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封 於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学 行道，不敢止也。今世之处士，时虽不 用，崛然独立， 塊然独处，上观许 由，下察接舆，策同范蠡， 忠合子胥，天 下和平，与义相扶， 寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无 以应也。