时会聚宫下博士诸先生与 论议，共难之曰：“苏 秦、张仪一当万乘之主，而都 卿相之位，泽及後 世。今子大夫修先王之术， 慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可 谓博闻辩智矣。然悉力尽忠 以事圣帝，旷日持久，积数十年，官 不过侍郎 ，位不过执戟，意者尚有 遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫 张仪、苏秦之时，周室大坏 ，诸侯不朝， 力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说 听行通， 身处尊位，泽及後世 ，子孙长荣 。今非然 也。圣帝在 上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海 之外以为席 ，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中 。贤与不肖， 何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰 说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望 常侍侍郎乎！传曰： ‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无 所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘ 鼓锺于宫， 声闻于外。鹤鸣九皋，声闻 于天。’。苟能修身 ，何患不荣！太公躬行仁义 七十二年，逢文王，得 行其说，封於齐，七百 岁而不绝。此士之所以 日夜孜孜，修学行 道，不敢 止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊 然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和 平，与义相扶，寡偶少 徒，固其常也。子何疑 於余哉！”於 是诸先生 默然无以应也。