汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地 ，至虞，谓左右曰：“ 如彼等者，无足 与计天下事。”谒者随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰 ：“孰能为我使淮 南，令之发兵倍楚，留项王 於齐数月，我之取天下可以百 全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人俱 ，使淮南。至，因太 宰主之，三日不得见。随何因 说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何 得见，言 之而是邪，是大王所欲闻也 ；言之而非邪，使何等 二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随 何曰：“汉王使臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯 ，北乡而臣 事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚 军前锋，今乃 发四千人以助楚。夫北面而臣事人者， 固若是乎？夫汉王战 於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮 ，日夜会战彭城 下，大王抚万人之众，无 一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚 ，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚 者，以汉 为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约 而杀义帝也 。然而楚王恃战胜自彊， 汉王收诸侯，还守成皋 、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八 九百里，欲 战则不得，攻城则力不能 ，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退 则不得解。故曰楚兵不 足恃也。 使楚胜汉，则诸侯 自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下 之兵耳。故楚不如汉，其势 易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚， 臣窃为大王 惑之。臣非以淮南之兵 足以亡楚 也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以 万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又 况淮南， 淮南必大王有也。故汉王 敬使使臣进愚计，原大 王之留意也。”淮南王曰：“请奉命 。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。