时会聚宫下博士诸先生与论 议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿 相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书 百家之言，不可胜数。 著於竹帛，自以 为海内无双，即可谓博闻辩智矣。 然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年， 官不过侍 郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪 ？其故何也？”东方生曰：“是固非子所 能备也。彼 一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏， 诸侯不朝，力政争 权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服， 威振四夷，连四海之外以为席，安於 覆盂，天下平均，合为 一家，动发举 事，犹如运之掌中。贤 与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜 数。悉力慕义，困於 衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并 生於今之世，曾 不能得掌故，安敢望常侍侍 郎乎！传曰：‘天下无害菑 ，虽有圣人， 无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安 可以不务修身乎？诗曰：‘鼓 锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻 于天。’。苟能修身，何患不荣！ 太公躬行仁义七十二 年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁 而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之 处士，时虽不用，崛然独立 ，塊然独 处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子 何疑於余哉 ！”於是诸先生默然无以应也