太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻 之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德， 襃周室，非独刺讥而已 也。’汉兴以 来，至明天子，获符瑞，封 禅，改正朔，易 服色，受命於穆清，泽流罔 极，海外殊俗 ，重译款塞，请来献见者， 不可胜道。 臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且 士贤能而不用，有国 者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载 ，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕 先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非 所谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”