上大夫壶遂曰： “昔孔子何为而 作春秋哉 ？”太史公 曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司 寇，诸侯 害之，大夫壅之。孔子知言之不 用，道之不行 也，是非二 百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子， 退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言 ，不如见之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝 起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五 行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先 王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以 立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意， 易以道化，春秋以道义 。拨乱世反之正，莫近於春秋。春 秋文成数 万，其指 数千。万物之散 聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不 得保其社稷者不可胜数。察其所以， 皆失其本已。故易曰‘失 之豪釐，差以千里’。故曰 ‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也， 其渐久矣’。故 有国者不可以不知春秋 ，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不知春 秋，守经事而不知其宜， 遭变事而不知其权。为人君 父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷篡 弑之诛，死罪之名。其 实皆以为善，为之不知其 义，被之空言 而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子 。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过 也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也 。夫礼禁未然之前，法施 已然之後；法之 所为用者易见，而礼之所为禁