太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰 ：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。 汤武之隆，诗人歌之。 春秋采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已 也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色， 受命於穆 清，泽流罔极，海外殊俗，重 译款塞，请 来献见者，不可胜道。臣下百 官力诵圣德，犹不能宣 尽其意。且士贤能而不 用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也 。且余尝掌其官，废明圣盛 德不载，灭功臣世家 贤大夫之业不述，堕 先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世 传，非所谓作也， 而君比之於春秋， 谬矣。”