汉七年，韩王信反 ，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。 匈奴匿其壮 士肥牛马，但见 老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜 夸矜见所长。今臣往，徒 见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇 兵以争利。愚以 为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！ 以口舌得官，今乃妄言 沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城 。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封 敬二千户 ，为关内侯，号为建信侯。