淮南、衡山谋反，治党 与方急。弘病甚，自以为无 功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之 道。今诸侯有 畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病 死，无以塞责。乃上 书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之 序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德， 所以行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎智， 知耻近乎勇’。知 此三者，则知所以自治；知所以自治， 然後知所以治人。天下未有不 能自治而能治人 者也，此 百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼 文武，厉贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽之 质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯印 ，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有德， 守成尚文，遭遇 右武，未有易此者也。朕宿昔庶 几获承尊位，惧不 能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶，君 若谨行，常 在朕躬。君不 幸罹霜露之病 ，何恙不已，乃上 书归侯，乞骸骨，是章朕之不 德也。今事少间，君其 省思虑，一精神，辅以医药。”因 赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。