臣闻周有天下，其治 三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而不 用。及其衰也 ，亦三百馀岁， 故五伯更起。五伯 者，常佐天子兴利 除害，诛暴禁邪，匡 正海内，以尊天子。五伯既没，贤圣莫续，天子孤弱，号令不行。诸 侯恣行，彊陵弱，众暴寡，田 常篡齐，六卿分晋， 并为战国，此民之始苦也。於是 彊国务攻， 弱国备守，合从连横，驰车击毂，介胄生虮虱，民无所告愬。