汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信 与匈奴欲共击汉 ，上大怒，使人使 匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言 匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸 矜见所长。今臣往，徒见羸瘠 老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬 曰：“齐虏！ 以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈 奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武， 赦敬，曰：“吾 不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十 辈言可击者矣。” 乃封敬二千 户，为关内侯，号 为建信侯。