时会聚宫下博士诸先生 与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘 之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫 修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内 无双，即可谓博闻辩 智矣。然悉力尽 忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎 ，位不过执戟，意者尚有 遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也 ，岂可同哉！夫 张仪、苏秦之时，周 室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士 者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣 。今非然也。圣帝在上，德流天下， 诸侯宾服，威振四夷，连 四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中 。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉 力慕义，困於衣食，或失门 户。使张仪、苏秦与仆并生於今 之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍 郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下 和同，虽有贤者， 无所立功。’故曰时异则事 异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘ 鼓锺于宫 ，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜， 修学行道，不敢止也。今世之处士， 时虽不用， 崛然独立， 塊然独处 ，上观许由，下 察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常 也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。