初，卜式者，河南人也，以田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮， 式脱身出 分，独取畜羊百馀，田宅财 物尽予弟。式入山牧十馀岁，羊致千馀 头，买田宅。而其弟尽 破其业，式辄复分予弟者数矣。是时汉方数使将击匈奴， 卜式上书，原输家之半县官助边。天 子使使问式：“欲官乎？ ”式曰：“臣少牧，不 习仕宦，不原也。” 使问曰：“家岂有冤， 欲言事乎？”式曰：“臣生与人无分争。式邑人贫者贷之 ，不善者教顺之，所居人皆从式，式何故 见冤於人！无所欲言也。”使者曰 ：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子诛 匈奴，愚以为贤者 宜死节於边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。”使者具其言入以闻 。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人 情。不轨之臣，不可以为化而乱法，原陛 下勿许。”於是上久不报式，数岁，乃罢式。式归，复田牧 。岁馀，会军数出，浑邪王等降，县官费众 ，仓府空。 其明年，贫民 大徙，皆仰 给县官，无以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以给徙民。河南上富人助贫 人者籍，天子见卜式名，识之，曰“是固前而欲输其家半助边”，乃 赐式外繇四百人 。式又尽复予县官。是 时富豪皆争匿财，唯 式尤欲输之助费。天子於是以式终长者， 故尊显以风 百姓。