越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱 而临之？”子贡 曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志 欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越 必矣。且夫无报人之志 而令人疑之，拙也；有报人 之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“ 孤尝不料力 ，乃与吴 战，困於会稽，痛入於 骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。 子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心， 卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋 君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐， 重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡 不受，遂行。