汉三年，汉王击 楚，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼 等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审 陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全。”随何曰：“ 臣请使之。”乃与二十人俱，使淮南。 至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰 曰：“王之 不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何得见， 言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而 非邪，使 何等二十人伏斧质淮南市 ，以明王倍汉而与楚也。”太宰 乃言之王，王见之。随何曰：“汉王 使臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚 何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡 而臣事之。”随何曰：“大王与项 王俱列为诸侯， 北乡而臣事之，必以楚为 彊，可以讬国也。项王伐齐 ，身负板筑， 以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之， 为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城， 项王未出齐也， 大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城 下，大王抚万人 之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。 夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚 ，而欲厚自讬，臣窃为大 王不取也。然而大王不背楚者，以 汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约而杀义 帝也。然 而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、 荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则 不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚 守而不动，进则不得攻，退则不得解。故曰楚 兵不足恃也。使楚胜 汉，则诸侯自危 惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之 兵耳。故楚不如汉 ，其势易见也。今大王不与万全之汉而 自讬於危亡之楚，臣窃为 大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发 兵而倍楚，项王必留 ；留数月，汉之取天下可以万 全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂 地而封大王，又况淮南， 淮南必大王有也。 故汉王敬使使臣进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。 ”阴许畔 楚与汉，未敢泄 也。