时会聚宫下博士诸先生 与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘 之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫 修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家 之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十 年，官不过侍郎，位不 过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“ 是固非子所能备也。彼一时也，此一时 也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通 ，身处尊 位，泽及後世，子 孙长荣。今非然也。圣帝在 上，德流天下，诸侯 宾服，威振四夷，连 四海之外以为 席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以 天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数 。悉力慕义，困於衣食，或 失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世 ，曾不能得掌故，安敢 望常侍侍郎乎！传曰：‘ 天下无害菑，虽有圣人，无所 施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰 时异则事 异。虽然 ，安可以 不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣 九皋，声闻于天。’。苟能修 身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百 岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行 道，不敢止也。今世之处士 ，时虽不用，崛然独立，塊然独 处，上观许由，下察 接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。 子何疑於余哉！ ”於是诸先生默然无以应也。