於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲 诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。 今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今 共诛令，择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自 爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推 择可者。”萧、曹等皆文吏， 自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为 ，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於 沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。 由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、 方与，还守丰。