越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国 ，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今者吾 说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘ 待我伐越乃可’ 。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料 力，乃与 吴战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太 宰嚭用事，顺君之过 以安其私： 是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋 君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭 吴必矣。”越王大 说，许诺。送子贡 金百镒，剑一，良矛 二。子贡不受，遂行。