时会聚宫下博士 诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当 万乘之主，而都卿相之 位，泽及後世。今子大夫修先王 之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言 ，不可胜数。著於竹帛，自 以为海内无 双，即可谓博闻辩智矣。然悉力 尽忠以事圣帝，旷日持久， 积数十年，官不过侍郎，位 不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？ ”东方生曰：“是固 非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时 ，周室大坏，诸 侯不朝，力政争 权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣 帝在上，德流天 下，诸侯 宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为 一家，动发举事，犹 如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下 之大，士民之 众，竭精驰说，并进辐 凑者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、 苏秦与仆并 生於今之世， 曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣 人，无所施其才； 上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽 然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤 鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何 患不荣！太公躬行 仁义七十二 年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用， 崛然独立，塊然 独处，上观许由，下察 接舆，策同范 蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶 ，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余 哉！”於是诸先生默 然无以应也。