於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲 诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛 射城上，谓沛父老曰：“ 天下苦秦久矣。 今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者 立之，以应诸 侯，则家室完 。不然，父子俱屠， 无为也。”父老乃 率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲以为 沛令。刘季曰：“天下 方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽 让刘季。诸父老皆 曰：“平生所闻刘季诸珍 怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数 让。众莫敢为，乃立季为沛 公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭， 而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上 赤。於是 少年豪吏如萧、曹、 樊哙等皆为收沛子弟二 三千人，攻胡陵、方与，还守丰。