上大夫壶遂曰：“昔孔子何 为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸 侯害之，大 夫壅之。 孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十 二年之中，以为天 下仪表，贬天子，退 诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之於行事之深切 著明也。’夫 春秋，上明三王之道，下辨人事 之纪，别嫌疑，明是 非，定犹豫，善善恶恶 ，贤贤贱不肖，存亡国， 继绝世，补敝 起废，王 道之大者 也。易著天地阴阳四时五行 ，故长於变；礼经纪人伦，故长 於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐 乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长 於治人。 是故礼以节人，乐以发和，书 以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万， 其指数千。万物 之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社 稷者不可胜数。察 其所以，皆失其本已。 故易曰‘失 之豪釐， 差以千里’。故曰‘臣 弑君，子弑父，非一旦一夕之 故也，其渐久矣’。 故有国者不可以不知 春秋，前有谗 而弗见，後有 贼而不知。为人臣 者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋 之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於 春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。 其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞 。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣， 父不父，子不子。夫君 不君则犯，臣不臣则诛， 父不父则无道，子不子则 不孝。此四行者，天下之大 过也。以天下之大过予之，则受而 弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼 禁未然之前，法施已然之後 ；法之所为用者易见，而礼之所为禁者