太史公曰：学者多称五帝， 尚矣。然尚书独载尧以来；而百家 言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或 不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海 ，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄 帝、尧、 舜之处，风教固殊焉，总之不离古 文者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝 系姓章矣，顾弟 弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣 ，其轶乃时时 见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故 著为本纪书首。