单于有太子名冒顿。後 有所爱阏氏，生少子， 而单于欲废冒顿而立少子， 乃使冒顿质於月氏。冒顿既质於 月氏，而头曼急击月氏。 月氏欲杀冒顿，冒顿盗其善马，骑之亡归。头曼以为壮，令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒 其骑射，令 曰：“鸣镝所射而不悉 射者，斩之。”行猎鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自 射其善马，左右或不敢射 者，冒顿立斩不射善 马者。居顷之 ，复以鸣镝自射 其爱妻，左右或颇恐，不 敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于 善马，左右皆射之。於是冒顿知其左右皆可用。 从其父单于头曼猎，以 鸣镝射头曼，其左右 亦皆随鸣镝而射杀 单于头曼，遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿 自立为单于。