於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变， 乃闭城城守，欲诛萧 、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城 上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老 虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择 子弟可立者立 之，以应诸侯，则家室 完。不然，父子俱 屠，无为也。 ”父老乃率子 弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天 下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原 更相推择 可者。”萧、 曹等皆文吏，自爱，恐事 不就，後秦种族其家，尽让 刘季。诸父老皆曰： “平生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如刘 季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。 由所杀蛇白帝子 ，杀者赤帝子，故上赤。於 是少年豪吏如萧、曹、樊哙等 皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰 。