汉三年，汉王 击楚，大战彭城，不利，出梁地， 至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审陛下所谓 。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵 倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全。 ”随何曰：“臣请 使之。”乃与 二十人俱 ，使淮南。至，因太宰主 之，三日不得见。随何因说太宰曰：“王 之不见何，必以楚为彊，以 汉为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之 而是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十 人伏斧质淮南市，以明王倍 汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉 王使臣敬进书大 王御者，窃怪大王与楚何 亲也。”淮南王曰 ：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项 王俱列为诸侯， 北乡而臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先， 大王宜悉淮南之众，身自将 之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵 渡淮，日夜会战彭城下 ，大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬 国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而 欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚 兵虽彊，天下负之 以不义之名，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成 皋、荥阳，下蜀、汉之粟， 深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八 九百里， 欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之 外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得解 。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下 之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万 全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵 足以亡楚也。夫大王发 兵而倍楚，项王 必留；留数月，汉 之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必 裂地而封大王，又况淮南， 淮南必大王有也。故汉 王敬使使 臣进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许 畔楚与汉，未敢泄也。