初，卜式者，河南 人也，以田畜为事 。亲死， 式有少弟，弟壮 ，式脱身出分，独取 畜羊百馀 ，田宅财物尽予弟。式入山牧十馀岁，羊致千馀头，买田宅。而其弟尽破其业，式辄复分予弟者数矣。是时汉方数使将击 匈奴，卜式上书，原 输家之半县官助边 。天子使使问式：“欲官乎？” 式曰：“臣 少牧，不习仕宦， 不原也。”使问曰：“家岂有冤，欲言事乎？” 式曰：“臣 生与人无分争。式邑人贫者贷之，不善者教顺之，所居人皆从式，式何 故见冤於人！无所欲言 也。”使者曰：“苟如此，子何欲 而然？”式曰：“天 子诛匈奴，愚以为贤者宜死节於边，有财者宜输委，如此而匈 奴可灭也。”使者具其言 入以闻。天子以语丞相弘。弘曰： “此非人情。不轨之臣，不可以为化而乱 法，原陛下勿许。”於是上久不报式，数岁，乃罢式。式归，复田 牧。岁馀，会军数出，浑 邪王等降，县官费众，仓府空。其明年 ，贫民大徙，皆仰给 县官，无以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以给徙民。河南上富人助 贫人者籍 ，天子见卜式名 ，识之，曰“是固前 而欲输其家半助边”，乃赐式外繇四百人。 式又尽复予县官。是时富豪皆争匿财，唯式尤欲输之 助费。天子於是以式 终长者，故尊显以风百姓。