汉七年，韩王信 反，高帝自往击之。至晋 阳，闻信 与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈 奴。匈奴匿其壮士肥牛马 ，但见老弱及 羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬 复往使匈奴，还报曰 ：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱 ，此必欲见短 ，伏奇兵以争 利。愚以为匈奴不可击 也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万 兵已业行。上怒，骂刘敬曰： “齐虏！以口舌得官，今乃妄 言沮吾军。”械系敬广武。遂往， 至平城，匈奴果出奇兵围 高帝白登，七日然 後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不 用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。