越王除道郊迎 ，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然 辱而临之？”子贡曰：“今者吾 说吴王以救鲁伐 齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐 越乃可’。如此，破 越必矣。且夫 无报人之志而令 人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻， 危也。三者举 事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会 稽，痛入於骨髓， 日夜焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒 弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝 以说其心，卑辞 以尊其礼，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋 君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困 於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金 百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。