时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“ 苏秦、张仪一当万乘之 主，而都卿 相之位，泽及後 世。今子大夫修先王之 术，慕圣人之义，讽 诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓 博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年， 官不过侍郎，位不过执 戟，意者尚有遗行邪 ？其故何也？”东方生 曰：“是固非子所能备也 。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏 ，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未 有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今 非然也。圣帝在上，德 流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发 举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方 今以天下之大 ，士民之众，竭精驰说，并进 辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪 、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故 ，安敢望常侍侍郎乎！传 曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所 立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟 能修身，何患 不荣！太公躬行 仁义七十二年，逢文王，得 行其说，封 於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜 孜孜，修学行道，不敢止也。今世 之处士，时虽不用，崛 然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶， 寡偶少徒， 固其常也。子何疑於余哉！ ”於是诸 先生默然无以应也。