於是樊哙从刘季来。沛令後 悔，恐其 有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃 书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守， 诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令 ，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共 杀沛令，开城门迎刘 季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方 扰，诸侯并 起，今置 将不善，壹败涂地 。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此 大事，原更相推择可者。” 萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘 季最吉。”於是刘 季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而 衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子， 杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、 樊哙等皆为收沛子弟 二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。