单于有太子名冒顿。 後有所爱阏氏，生少子， 而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒顿质於月氏 。冒顿既 质於月氏，而头曼急击月氏 。月氏欲杀冒顿， 冒顿盗其善马，骑之亡归。头曼以为壮，令 将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。”行猎鸟兽，有不射鸣 镝所射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以 鸣镝自射其爱妻，左右或颇 恐，不敢射，冒顿又复斩之 。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆 射之。於是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎 ，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射 杀单于头曼，遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿自