汉三年,汉王击楚,大战彭城,不利,出梁地,至虞,谓左 右曰:“如彼等者,无足与计天下事。” 谒者随何进曰:“不审陛下所谓 。”汉王曰:“孰能为我使淮南,令之发兵倍楚 ,留项王於齐数月,我之取天下 可以百全。”随何曰:“臣请使之。 ”乃与二十人俱,使淮南。至,因太宰主之,三日不得见。随何 因说太宰曰:“王之不见何,必以楚为彊,以汉为弱,此臣之所以为使。使何得见,言之而是邪,是大王 所欲闻也;言之而非邪,使 何等二十人伏斧质淮南市,以明 王倍汉而与楚也。”太宰 乃言之王,王见之。随何 曰:“汉王使臣敬进书大王御者,窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰:“寡人北乡而臣事之。”随何曰:“大王与项王俱列为诸侯,北乡而 臣事之,必以楚为彊,可 以讬国也。 项王伐齐,身负板筑,以 为士卒先,大王宜悉淮南之众,身 自将之,为楚军前 锋,今乃发四千人以助楚。 夫北面而臣事人者,固若是乎?夫 汉王战於彭城,项王未出齐也,大王宜骚淮南之兵渡淮,日夜 会战彭城下,大王抚万人 之众,无一人渡淮者,垂拱 而观其孰胜。夫讬国於人 者,固若是乎?大王提空名以乡楚,而欲厚自讬,臣窃为大王不取 也。然而大王不背楚者,以汉为弱也。夫楚兵虽彊 ,天下负之以不义之名,以 其背盟约 而杀义帝也。然而楚王恃 战胜自彊,汉王收诸侯 ,还守成皋、荥阳,下 蜀、汉之粟 ,深沟壁垒,分卒守徼乘塞 ,楚人还兵,间以梁地,深入敌国八九百里,欲战则不得,攻城则力不能,老弱 转粮千里之外 ;楚兵至荥阳、成皋,汉坚 守而不动,进则不得攻,退则不得解。故曰 楚兵不足恃也。使楚胜汉 ,则诸侯自危惧而 相救。夫楚之彊,適足以致天下之兵耳。故 楚不如汉,其势 易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚,臣窃 为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚, 项王必留; 留数月,汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉,汉王必裂地而封大王,又况淮南,淮南必大王有也。故汉 王敬使使臣进愚 计,原大王之留意也。” 淮南王曰:“请奉命。”阴许畔楚与汉,未敢泄也。