於是论次其文。七年而太史公遭李陵之祸，幽於縲绁。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫！是余之罪也 夫！身毁不用矣。”退而深惟曰： “夫诗书隐约者，欲遂 其志之思也。昔西伯拘羑里，演周易；孔子戹陈蔡，作春秋；屈 原放逐， 著离骚；左丘失明 ，厥有国语；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传吕览；韩非囚秦，说难、孤愤；诗三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也 。此人皆意有所郁结，不得通其道也 ，故述往事，思来者。”於是卒述陶唐以来，至 于麟止，自黄帝始。