越王除道郊迎，身御至 舍而问曰：“此蛮 夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越 ，曰‘待我伐越 乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志 而令人疑之，拙也；有报人之志，使人 知之，殆也 ；事未发而先闻，危也 。三者举事 之大患。”句践顿首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入 於骨髓，日夜焦 脣乾舌，徒欲与吴王 接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人 猛暴，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍 ；百姓怨上，大臣内变； 子胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过以安其私 ：是残国之治也。今王诚发 士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑 辞以尊其礼，其伐齐必 也。彼战不胜 ，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困 於晋，而王制其敝，此灭吴必矣 。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。