於是樊哙从刘季来。沛令 後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛 萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季 乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。 今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共 诛令，择子弟 可立者立 之，以应诸侯，则家室完。 不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲以为沛令。 刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更 相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平 生所闻刘季诸珍怪，当 贵，且卜筮之，莫如刘季 最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季 为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭 ，而衅鼓旗，帜皆赤。由 所杀蛇白帝 子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与， 还守丰。