初，卜式者，河 南人也，以田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜 羊百馀，田宅财物尽予弟。式 入山牧十馀 岁，羊致千馀头，买田宅。而其弟尽破其业，式辄复分予弟 者数矣。是时汉 方数使将击匈奴，卜式上 书，原输家之半县官 助边。天子使使问式：“欲 官乎？”式曰： “臣少牧，不习仕宦， 不原也。”使问曰：“家岂有冤，欲言事乎？” 式曰：“臣生与人无分争 。式邑人贫者贷之，不善者教顺之，所 居人皆从式， 式何故见 冤於人！无所欲言也。” 使者曰：“ 苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤者 宜死节於边，有财者 宜输委，如此而匈奴可灭也 。”使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人情 。不轨之臣，不可以为化而乱法，原陛 下勿许。”於是上久 不报式，数岁， 乃罢式。式 归，复田牧。岁 馀，会军数出，浑 邪王等降，县官费众，仓府空。其明年 ，贫民大 徙，皆仰给县官，无以尽赡。卜式 持钱二十万予河南守，以给 徙民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名， 识之，曰“是固前而欲输其家半助边”，乃赐式外繇四百人。式又尽复予县官。是时 富豪皆争匿 财，唯式尤欲输之助费。天 子於是以 式终长者，故尊显 以风百姓