於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲 诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛 射城上，谓沛父老曰 ：“天下苦秦久矣。今父老 虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。 沛今共诛令，择子弟可 立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也 。”父老乃率子弟共杀沛 令，开城门迎刘季，欲以为沛令 。刘季曰：“天下方扰，诸 侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵， 且卜筮之，莫如刘季最 吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝 ，祭蚩尤於沛 庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙 等皆为收沛 子弟二三千 人，攻胡陵、方与，还守丰 。