蔡泽少得间，因曰：“夫商 君、吴起、大夫种， 其为人臣尽忠致功则 可原矣，闳夭事文 王，周公辅成王也，岂不亦忠圣乎？以君 臣论之，商君、吴起、大夫种其可原孰与闳夭、周公哉？”应侯曰：“ 商君、吴起、 大夫种弗 若也。”蔡泽曰 ：“然则君之主慈 仁任忠，惇厚旧故，其贤智与有道之士为胶漆，义 不倍功臣，孰与秦孝公、楚 悼王、越王乎？”应侯曰：“未知何如也。”蔡泽曰：“今主亲忠臣，不过秦孝公、楚悼王、越王 ，君之设智，能为主安危修政，治乱彊兵，批 患折难，广地殖穀，富 国足家， 彊主，尊社稷，显 宗庙，天下莫 敢欺犯其主，主之威盖震海 内，功彰万里之外，声名光辉传於千世，君 孰与商君、吴起、大夫种？”应侯曰：“不若 。”蔡泽曰：“今主之亲忠臣不忘旧故不若孝公、悼王、句践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过於三子，而身不退者 ，恐患之甚於三子，窃为君危之。 语曰‘日中则移，月满则 亏’。物盛则衰，天地之常数也。进退盈缩，与时变化， 圣人之常道也。故‘国有道则仕，国无道则隐 ’。圣人曰‘飞龙在天 ，利见大人’。‘不 义而富且贵，於我如浮云’。今君之怨已雠而德已报，意欲至矣，而无变计，窃为君不取也。且夫翠、鹄、犀、象，其处势非不远死也 ，而所以死 者，惑於饵也。苏秦、智伯之智，非不足以辟辱 远死也，而 所以死者，惑於贪利 不止也。是以 圣人制礼节欲，取於民有度，使之以时，用之有止，故志不溢，行不骄，常 与道俱而不失，故天下承而不绝。昔者齐桓公九合诸侯， 一匡天下，至於葵丘之会，有骄矜之志，畔者九国。吴王 夫差兵无敌於天下 ，勇彊以轻诸侯，陵齐晋，故遂以杀身亡国。夏育、太史噭叱呼骇三军，然而身死於庸夫。此 皆乘至盛而不返道理，不居卑退处俭约之患也。夫商君为秦孝公明法令，禁奸本，尊爵 必赏，有罪必罚， 平权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生 民之业而一 其俗，劝民耕农利土，一 室无二事，力田稸积，习战陈之事，是以兵 动而地广 ，兵休而国富，故秦无敌於天下，立威诸侯，成秦国之业。功已成矣 ，而遂以车裂。楚地方数千里 ，持戟百万，白起率数万 之师以与楚战，一战举鄢郢 以烧夷陵，再战南并蜀汉。又越韩、魏而攻彊赵，北阬马服，诛屠四十馀万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷，遂入围邯郸，使秦有帝业。楚、赵天下之彊国而秦之仇 敌也，自是之後，楚、赵皆慑伏不 敢攻秦者，白起之势也。身所服者七十馀城，功已成矣，而遂赐剑死 於杜邮。吴起为楚 悼王立法 ，卑减大臣之威重 ，罢无能，废无用，损不急 之官，塞私门之请，一楚国之俗，禁游客之民，精耕战之士，南收杨越，北并陈、蔡， 破横散从， 使驰说之士无所开其口，禁朋党以 励百姓，定楚国之政，兵震天下，威服诸侯。功已成矣，而卒枝解。大夫种为越王深谋远计，免会 稽之危，以亡为存， 因辱为荣，垦草入邑，辟地殖穀，率四方之士 ，专上下 之力，辅句践之贤 ，报夫差之雠 ，卒擒劲吴。 令越成霸。功已彰而 信矣，句践终负而杀之。此四子者，功 成不去，祸至於此。此所谓信而不能诎，往而不能返者也。范蠡知之，超然辟世，长为陶硃公 。君独不观 夫博者乎？或欲大投，或欲分功，此皆君之所明知也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊 肠之险，塞太行之道， 又斩范、中行之涂 ，六国不得合从，栈道千 里，通於蜀汉，使天下 皆畏秦，秦之欲得矣，君之 功极矣，此亦秦之分功之时也。如是而不退，则商君、白公 、吴起、大夫种是也。吾 闻之，‘鉴於水者见 面之容，鉴於人者知吉与凶’。书曰‘成 功之下，不可久处 ’。四子之 祸，君何居焉？ 君何不以此时归相印，让贤者而授 之，退而岩居川观，必有 伯夷之廉，长 为应侯。世世称孤，而有许由、延陵季子之让，乔松之 寿，孰与以 祸终哉？即君何居焉？ 忍不能自离，疑不 能自决，必有四子之祸矣 。易曰‘亢龙有悔 ’，此言上而不能下，信而 不能诎，往而不能自返 者也。原君孰计之！”应侯曰：“善。吾闻‘ 欲而不知，失其 所以欲；有而不知，失其所 以有’。先生幸 教，睢敬受命。’於是乃 延入坐，为上客