淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封 ，位至丞 相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有 畔逆之计，此 皆宰相奉职不称， 恐窃病死，无 以塞责。乃 上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟， 夫妇，长幼之序，此五者天 下之通道也。智，仁，勇， 此三者天下之通德，所以行之者也。故曰‘力行近乎仁，好 问近乎智，知耻 近乎勇’。知此三者， 则知所以自治 ；知所以自 治，然後知所以治 人。天下未有 不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今 陛下躬行大孝，鉴三王 ，建周道，兼文 武，厉贤予禄，量 能授官。今臣 弘罢驽之质，无汗马 之劳，陛下过意擢臣弘 卒伍之中，封为列侯，致位三公。 臣弘行能不足以称 ，素有负薪之病，恐先狗马 填沟壑，终无以报德塞责。原归 侯印，乞骸骨，避贤者 路。”天子报曰：“ 古者赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右 武，未有易此者也。朕 宿昔庶几获承尊位，惧不能宁，惟所与 共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在朕 躬。君不幸罹霜 露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨 ，是章朕 之不德也 。今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒 杂帛。居数月，病有瘳，视事。