初,卜式者,河南人也,以 田畜为事。亲死,式有少弟 ,弟壮,式脱身出分,独取畜羊百馀,田宅财物尽予弟。式入山牧十馀岁,羊致千馀头,买田宅。而其弟尽破其业, 式辄复分予弟者数矣。是时汉方数使将击匈奴 ,卜式上书,原输家之 半县官助边 。天子使使问式:“欲官乎 ?”式曰:“臣少牧,不习仕宦,不原也。”使问曰:“家岂 有冤,欲言事乎?”式 曰:“臣 生与人无分争。 式邑人贫者贷 之,不善者教顺之, 所居人皆从式, 式何故见冤於人!无所欲言也。”使 者曰:“苟如此,子何欲而然?”式曰 :“天子诛匈奴,愚以为贤者宜死节於边, 有财者宜输委,如此而 匈奴可灭也。 ”使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰:“此非人情 。不轨之臣, 不可以为化而乱法 ,原陛下勿许。”於是上久不报式,数岁,乃罢式。式归,复田牧。岁 馀,会军数出,浑邪王等降,县 官费众,仓府空。 其明年,贫民大徙,皆仰给县 官,无以尽赡。卜式 持钱二十万予河 南守,以给徙民。 河南上富人助贫人者籍,天子见卜式名,识之,曰“是固前而欲输其家半助边”,乃赐 式外繇四百人。式又尽复予县官 。是时富豪皆争匿 财,唯式尤欲输之助费。天子於是以式终长者,故尊显以风百姓。