於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城 守，欲诛萧、曹。萧 、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓 沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能 薄，不能完 父兄子弟。此大事 ，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“ 平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众 莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭， 而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子 ，故上赤。於是少年豪吏 如萧、曹、樊哙等皆 为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与， 还守丰。