於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘 季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸 侯并起，今屠沛。 沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯， 则家室完 。不然，父 子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令， 开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰， 诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完 父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家， 尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪， 当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数 让。众莫敢为，乃立 季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤 於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪 吏如萧、曹、樊哙等 皆为收沛 子弟二三千人，攻 胡陵、方与，还 守丰。