於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、 曹恐，逾城保刘季。刘季乃书 帛射城上，谓沛父老曰：“ 天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并 起，今屠沛。沛 今共诛令，择子弟 可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“ 天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地 。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就 ，後秦种族其家， 尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫 敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭， 而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是 少年豪吏如萧、曹、樊哙等 皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方 与，还守丰