越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国， 大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其 志欲之而 畏越，曰‘ 待我伐越乃可’ 。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人 知之，殆也；事未发而先闻，危 也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力， 乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲与吴王 接踵而死，孤之 原也。” 遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣 不堪；国 家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也 。今王诚发士卒佐之 徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼， 其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共 攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐 ，重甲困於晋，而王制其敝，此 灭吴必矣。”越王大说，许诺 。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。